Virginia nyolc shire-jét 1634-ben szervezték meg, még a gyarmati időszak idején. Ezek a shire-ek az Angliában működő helyi kormányzatok mintájára jöttek létre, hogy pár évvel később megszüntessék őket és helyüket a megyék vegyék át. 2007-ben az eredetileg létrehozott nyolc shire-ből öt működött a Virginiai Nemzetközösség területén, lényegében az eredeti formájukban, annak ellenére, hogy a határmegvonásban és a körzetek nevében is számos változás történt az azóta elmúlt majd 400 évben.